В январе 1961 г. президентом США стал Джон Ф. Кеннеди, в апреле впервые в истории человек покорил просторы космоса, а в августе был заложен первый камень в основание Берлинской стены. В конце того же года мир потрясла катастрофа невиданного масштаба — выяснилось, что тысячи людей стали жертвами лекарства на основе талидомида. Эта катастрофа вошла в историю как «талидомидовая трагедия». Ее итог всем известен — почти 10 000 детей с врождёнными деформациями конечностей и другими дефектами, вызванными талидомидом.

Спустя 50 лет в живых осталось около 3500 инвалидов (большинство из них, 2700 человек, живёт в Германии), которым пришлось столкнуться с дополнительными проблемами, связанными со смертью ухаживавших за ними родителей, В связи с этим британский Фонд помощи жертвам талидомида1 требует от компании «Грюненталь»2, разработавшей лекарство, дополнительных выплат в размере 4 млн евро. И это при том, что на декабрь 2005 г. пострадавшим уже было выплачено пособий на сумму свыше 400 млн евро.

Зоя Демченко, г.Херсон

Служение добру

В 1910 году в селе Грушевка нынешней Днепропетровской области в поместье богатого царского сановника в начале лета начали умирать люди. От дома к дому передавалось страшное слово: «Холера!» Напуганный князь быстро уехал в Москву. Именно в это время в гости к тете приехал студент-медик Всеволод Малиновский. Узнав о беде, которая пришла к крестьянам, он нашел противохолерную сыворотку и начал делать прививки. Многих он спас от смерти. Но не все верили молодому медику. И чтоб убедить их, он сознательно заразил себя холерой. К сожалению, все закончилось трагично — юноша умер. На его могиле — необычный памятник: огромное дерево с обрубленными ветками. И надпись: «Всеволод Малиновский, студент-медик. Умер от холеры, когда оказывал помощь, 26 июня 1910 г.» Под ней — стихотворные строки:
Не говори: « Забыл он осторожность»,
Он будет сам судьбы своей виной,
Не хуже нас он видел невозможность
Служить добру, не жертвуя собой.

«Холера азиатская»

Что ж это за болезнь, которая в народных сказаниях изображалась старухой с искаженным лицом?..
Холера — особо опасная болезнь — упоминается еще в первых письменных памятках древней Индии — Аюр-ведах (наука о жизни), созданных за 500 лет до нашей эры. Европейцы долгое время не знали этой болезни. Она, как правило, не выходила за границы Индии, но иногда перекидывалась к ближайшим соседям — в Китай, Персию и другие страны Азии. Поэтому называли болезнь «холерой азиатской».